Por Patrícia Tai (da Redação)
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| Os caçadores batem nas cabeças das focas com tacos de madeira cravados de pregos (Foto: Reprodução/iafrica.com) |
A temporada anual de caça às focas na Namíbia (república africana),
que fará com que 86 mil focas sejam massacradas até o final de novembro,
começou neste domingo (15) em meio a protestos de grupos de defesa
animal que denunciam que o massacre tem fins comerciais.
Neste ano, o objetivo é matar 80 mil filhotes e atirar em 6 mil animais adultos.
As autoridades da Namíbia defendem que a caça, que chamam de
“colheita”, visa controlar a população de focas cujo crescimento ameaça a
indústria da pesca.
“A população aumentou e chegou a um ponto em que ultrapassou de longe
a capacidade do ambiente… por isso a ‘colheita’ é uma atitude humana
para conter o crescimento desenfreado a um nível em que possa ser
sustentado pelo meio”, disse o Governo da Namíbia em uma declaração.
Mas ativistas afirmam que a atitude do Governo é hipócrita e que a caça é realizada para fins comerciais.
“Não há justificativa para o assassinato. Isto é uma questão
puramente política e econômica, sem preocupação pelo bem-estar animal,”
disse o diretor da ONG International Fund for Animal Welfare (IFAW) na
África, Jason Bell, em entrevista para a AFP.
De acordo com o Ministério da Pesca e Recursos Marinhos, havia 1,3
milhões de focas em dezembro do ano passado, mas a IFAW e outras
organizações recusam-se a crer na informação, porque eles não têm
permissão de acesso aos registros para verificar como é realizada a
contagem dos animais.
O acesso deles às colônias ao longo da Skeleton Coast durante a caça (“colheita”) também é restrito.
Segundo a IFAW, a caça de focas com fins comerciais na Namíbia é a
segunda maior no mundo e só perde para o Canadá, que também ganhou
notoriedade com a mesma prática.
A colônia de focas da costa Cape Cross, que fica há aproximadamente
116 km ao norte do centro de cidade turística de Swakopmund, é uma das
duas reservas onde as mortes ocorrem, protegidas do olhar da mídia.
Nas reservas, as focas são colocadas de barriga para cima na praia e
os caçadores batem em suas cabeças com tacos de madeira cravados de
pregos, repetidamente, para efetuar um golpe mortal.
As carcaças são então carregadas em caminhões e levadas para o processamento nas fábricas de sete grandes empresas.
Os animais são caçados por suas peles, pela sua gordura – que é usada
em produtos de beleza e em estimulantes sexuais masculinos, pois na
Ásia se acredita que tenha propriedades afrodisíacas.
No entanto, Bell acredita que a proibição de 2010 sobre as
importações de derivados de focas pela União Europeia irá conscientizar e
diminuir consideravelmente o mercado.
Dentre outros países que também proibiram a entrada de produtos derivados da foca estão os Estados Unidos.
“Nós queremos que mais países sigam o exemplo, que será a única maneira de coibir essa prática”, disse Bell.
Conforme informações do grupo ativista sul africano Seal Alert (SA), a
Namíbia é o único país que permite a caça de filhotes de focas que
ainda dependem de suas mães, o que também interrompe o processo de
manutenção da espécie.
“Estamos preocupados com os filhotes que serão mortos pois isso é uma prática imoral por si só”, disse o diretor François Hugo.
O governo da Namíbia vem constantemente rejeitando as acusações.
No mês passado, o ombudsman do Governo recusou o pedido da Seal
Alert, feito no ano passado, por uma interdição imediata contra a
matança.
O ombudsman disse que não tem um mandato para recomendar que o
governo pare o abate, e que as focas não estão ameaçadas de extinção no
âmbito da Convenção Internacional de Espécies Ameaçadas da Fauna e Flora
Selvagens (CITES).
Ele acrescentou que a “colheita” é legal e permitida, de acordo com a Lei de Recursos Marinhos do país.
A Namíbia é o único país do Hemisfério Sul que está caçando focas comercialmente, segundo a Seal Alert.
A caça às focas também ocorre no Canadá, na Islândia, na Groenlândia, e nos países escandinavos da Noruega, Suécia e Finlândia.
Petição contra a matança
Um petição online criada no site Change.org está reunindo assinaturas pedindo o fim do massacre às focas. Para participar,
acesse aqui.
